Спальные мешки отличаются друг от друга кроем (обычные одеяла и коконы. в которые можно залезть) и степенью утепления (экстремальные зимние, средние и легкие летние). В качестве наполнителя в спальниках используется гусиный пух или технологичные синтетические утеплители разной плотности набивки. Внешний материал спального мешка может быть влагозащитным.
Производители обычно указывают или температурный режим спальника или три значения: верхнюю температуру, нижнюю температуру (комфорт) и температуру экстрима. При нижней температуре в спальном мешке будет комфортно спать без дополнительного утепления, а при температуре экстрима ночевку в спальнике сможет пережить подготовленный человек в теплой одежде.
